10 Fakten über den Dia de los Muertos - der Tag der Toten in Mexiko

Im Gegensatz zu dem, was in der Populärkultur oft dargestellt wird, ist der Tag der Toten nicht Mexikos Version von Halloween. Obwohl sie um die gleiche Jahreszeit fallen und Ähnlichkeiten haben, sind die beiden unterschiedlichen Feiertage mit unterschiedlichen Ursprüngen und einzigartigen Traditionen. Halloween hat seinen Ursprung im keltischen Erntefest von Samhain, während der Tag der Toten in den alten religiösen Traditionen der indigenen Bevölkerung Mesoamerikas verwurzelt ist. Halloween, wie es heute praktiziert wird, beinhaltet Süßes oder Saures, das Tragen von Kostümen und das Dekorieren von Kürbissen. Die Traditionen des Tages der Toten beinhaltet nichts von alledem. An Halloween werden Geister als beängstigend angesehen oder als etwas, das abgewehrt werden muss. Der im englischen genannten "Day of the Dead" konzentriert sich darauf, die Seelen toter Verwandter mit Freude und Gastfreundschaft zu empfangen.

Die Wurzeln von "Dia de los Muertos" reichen tief in der mexikanischen Geschichte und bis in die Zeit vor der spanischen Eroberung zurück. Präkolumbianische Zivilisationen hatten eine Vielzahl von Feierlichkeiten, die darauf abzielten, die Toten zu ehren.

Viele der Traditionen, die wir heute kennen, stammen jedoch aus den religiösen Praktiken der Azteken, die glaubten, dass unterschiedliche Nachleben existierten, je nachdem, wie die Menschen starben. Einer von ihnen ist Mictlán, das Endziel für diejenigen, die eines natürlichen Todes gestorben sind und von der Göttin Mictecacíhuatl regiert werden, die oft durch einen Schädel dargestellt wird. Die Azteken glaubten, dass die Seelen, um Mictlán zu erreichen, eine beschwerliche Reise zurücklegen mussten. Um den Verstorbenen auf dieser Reise zu helfen, brachten die Azteken an den Grabstätten ihrer Verwandten nützliche Gegenstände dar. Mehrere aztekische Feiertage beinhalteten Rituale zu Ehren des Verstorbenen, einschließlich der Dekoration von Baumstümpfen und der Platzierung von Opfergaben für tote Verwandte. Diese Traditionen bilden den Präzedenzfall für die Ofrendas oder Altare am Tag der Toten, die heute von mexikanischen Familien aufgestellt wurden.

Nach der Kolonisation wurden diese Traditionen christianisiert und in die katholischen Feiertage Allerheiligen und Allerseelen aufgenommen, wodurch ein einzigartiger Synkretismus der Traditionen entstand. Die Traditionen wurden vom Sommer auf den 1. und 2. November verlegt, um mit diesen beiden Tagen zusammenzufallen.

In den Tagen vor dem Feiertag ist es üblich, einen Schrein zu bauen, um die verstorbenen Verwandten zu ehren. Diese Schreine, die auf Spanisch als "Ofrendas" bezeichnet werden, sind hell, farbenfroh und reich verziert. Auf diesen Altären befinden sich Fotografien der Verstorbenen, Gegenstände, die für sie wertvoll waren, und Lebensmittel, die sie im Leben genossen haben. Neben Zuckerschädeln, Kerzen, dem traditionellen Pan de Muertos, Kreuzen und Statuen und Ikonen von Jesus und Heiligen. Weltliche und nicht-katholische Mexikanerinnen und Mexikaner werden es oft vermeiden, diese religiöse Ikonographie auf ihre Ofrendas zu setzen.

Die Ofrendas werden nicht nur in Häusern, sondern auch in Schulen, Büros und öffentlichen Plätzen platziert. In ganz Mexiko werden öffentliche Ofrendas zu einem Spektakel, um diese wunderschönen, großformatigen Altäre zu sehen.

Während viele erwarten würden, dass der Tag der Toten ein feierlicher Gedenktag ist, ist es tatsächlich ein freudiger Anlass, der als Feier des Lebens gedacht wird. Anstatt dass alles dunkel und düster ist, wie es üblicherweise mit Trauerritualen in Verbindung gebracht wird, ist der Feiertag hell und farbenfroh, mit Dekorationen, die fast jedes Haus und jeden öffentlichen Raum im Land füllen.

Es ist üblich, festliche Mahlzeiten mit der Familie sowie Straßenfeste mit Musik und Tanz zu haben. In vielen Städten gibt es feierliche Prozessionen mit Masken, Puppen und bunten Kostümen.

Angesichts der Tatsache, dass der Tag der Toten ein Fest ist, ist es üblich geworden, klassischen mexikanischen Humor einzuwerfen, um die Unbeschwertheit des Anlasses zu verstärken. Die Kunst zeigt oft Skelette, die trinken, tanzen und feiern, und diese Skelette werden oft in humorvollen Situationen dargestellt. Seit dem 19. Jahrhundert ist der Feiertag zum Synonym für die Kunst des mexikanischen Karikaturisten José Guadalupe Posada geworden, der schrullige skelettbasierte Kunst und Charaktere schuf, darunter die ikonische La Catrina.

Eine andere Tradition, die dies widerspiegelt, ist der Brauch, "Calaveritas" zu schreiben, die kurze, humorvolle Gedichte über eine lebende Person sind und wie sie starben. Diese werden oft zwischen Freunden und Familie geteilt oder in Zeitschriften und Zeitungen veröffentlicht, um Prominente und Politiker zu persiflieren.

Ein zentraler Teil dieses Ereignisses besteht darin, auf den Friedhof zu gehen und Zeit an den Gräbern der Lieben zu verbringen.

In Vorbereitung auf den Tag der Toten werden Familien die Gräber ihrer Verstorbenen herrichten und sie mit Kerzen und Blumen wie Ringelblumen schmücken. Sie werden Opfergaben von Lebensmitteln bringen, die der/die Verstorbene genossen hat, und Gegenstände, die für sie im Leben von Bedeutung waren.

Bei Kindern wird Spielzeug zur Grabstätte gebracht. In vielen Teilen des Landes werden Familien eine Mahlzeit neben den Gräbern ihrer Verwandten teilen, während sie Geschichten und Erinnerungen über die geliebten Menschen erzählen, die sie verloren haben.

Die Flor de Cempasuchil, auch bekannt als mexikanische Ringelblume, ist eine leuchtend orangefarbene Blume, die im Herbst in Mexiko wächst. Es ist zu einem wichtigen Symbol des Tages der Toten geworden. Um die Zeit des Urlaubs ist es überall zu sehen, von Ofrendas über öffentliche Gebäude bis hin zu Parkplätzen. Der Grund dafür ist nicht nur die Tatsache, dass es sich um eine saisonale Blume handelt, sondern auch der einzigartig starke Geruch der Blume. Es wird angenommen, dass dieser Geruch nach mexikanischer Folklore Geister anzieht. Aus diesem Grund wird es traditionell in Ofrendas platziert, um die Seelen der Verstorbenen in die Häuser ihrer lebenden Verwandten zu locken. Die Blume ist aufgrund ihrer orangen Farbe auch stark mit der Sonne und der Wiedergeburt verbunden.

Wie bei jedem besonderen Anlass in Mexiko spielt das Essen eine wichtige Rolle. Die traditionelle Mahlzeit umfasst oft mexikanische Favoriten wie Tamales und Atole, aber worauf sich die meisten Menschen während der Saison freuen, sind die Desserts. Das Hauptnahrungsmittel, das mit dem Dia de los Muertos verbunden wird, ist "Pan de Muertos", ein köstlicher Laib süßen Brotes, der mit Zucker überzogen und so dekoriert ist, dass er einem Haufen Knochen ähnelt.

Ein weiteres Grundnahrungsmittel ist der Zuckerschädel. Eine kunstvoll verzierte Zuckerskulptur in Form eines Totenkopfes, die sowohl eine schöne Dekoration als auch eine süße Leckerei sein kann. Sie kommen sowohl in essbaren als auch in nicht essbaren Sorten vor. Die dekorativeren Zuckerschädel enthalten oft ein Leerzeichen, um den Namen eines verstorbenen geliebten Menschen hinzuzufügen, der auf die Ofrenda gelegt werden soll.

Mexiko ist ein sehr großes und vielfältiges Land, und als solches ist es kein homogener Ort. Daher variieren die Feierlichkeiten zum Tag der Toten von Ort zu Ort.

Es ist nicht ungewöhnlich, dass verschiedene Städte ihre eigenen einzigartigen Traditionen haben. Mixquic, etwas außerhalb von Mexiko-Stadt, schmückt die Stadt mit Papierketten und Sternen, um die Geister zu führen, während in Patzcuaro, Michoacán, die Menschen nachts mit kerzenbeleuchteten Booten über den See zum Friedhof fahren.

Auf der Halbinsel Yucatán ist es üblich, ein Feiertagsessen zu genießen, bei dem das Hauptgericht Pib ist, ein Tamale-ähnlicher Auflauf auf Maisbasis.

Wenn man sich die Eröffnungsszene im James-Bond-Film SPECTRE ansieht, würde man annehmen, dass die Parade zum Tag der Toten in Mexiko-Stadt eine ziemlich große Sache ist.

Die Parade und die Straßenparty, die im Film zu sehen ist, waren jedoch völlig fiktiv und von den Autoren des Films erfunden. Angesichts des Interesses, das dies bei Touristen hervorrief, schuf die Regierung von Mexiko-Stadt vor einigen Jahren tatsächlich eine eigene Version der Parade, die vom Film inspiriert wurde.

Die Parade wurde äußerst beliebt, aber es war nicht ohne ihre Kritiker, die die zunehmende Kommerzialisierung des Feiertags tadelten.